El Pantanal o El Gran Pantanal situado en su mayoría en Brasil,
y conocido durante la época de la conquista española con el nombre de Laguna
de Jarayes es una llanura aluvial inmensa que cubre algunas partes de Bolivia
y de Paraguay.
Es el humedal
más grande del mundo, ubicado en la región del Mato
Grosso y Mato
Grosso do Sul brasileño
y alcanzando en sus extremos hasta Paraguay
y Bolivia,
con una extensión total de 200.000 km². Es posiblemente el ecosistema
más rico del mundo en biodiversidad
de flora y fauna.
Su importancia ecológica es inmensa, pues abriga uno de los más ricos ecosistemas ya encontrado hasta hoy, con florestas estacionarias periódicamente inundadas. Presenta la mayor concentración de fauna del neotrópico, incluyendo varias especies amenazadas de extinción – entre mamíferos, reptiles y peces -, además de servir como hábitat para una enorme variedad de aves, tanto nativas como provenientes de otras áreas de América.
El Parque Nacional del Pantanal fue creado en 1981, pero solamente en 1993 fue designado como Área de Preservación Ambiental - APA. Su portal de entrada está localizado en el municipio de Poconé, que queda a 102 km de la capital del Estado de Mato Grosso, Cuiabá. Fue reconocido como Reserva de la Biósfera Mundial por la Unesco - Organización de las Naciones Unidas Para la Educación, Ciencia y Cultura
Para conocer el Parque Nacional del Pantanal es preciso ir en barco, saliendo de Puerto Jofre, con el acompañamiento de un guía y autorización previa de Ibama – Instituto Brasileño del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Esto hace que la atracción sea un poco más cara, pero siempre es posible regatear. Es imprescindible el uso de repelente de insectos, protector solar, sombrero o gorro, ropas livianas y botas impermeables. Y como no hay estructura en el parque, se aconseja llevar comidas livianas, frutas y agua para el paseo. No hay alojamiento disponible dentro del Parque, por lo tanto es necesario ir y volver en el mismo día. No es permitido hacer caminatas o sendas.
La mejor época para visita es de mayo a septiembre, cuando llueve menos. En los meses de marzo a abril, cuando las aguas comienzan a bajar, la observación de la fauna es mejor. En la época de las lluvias, entre octubre y febrero, es grande la cantidad de mosquitos, el calor es intenso y la Carretera Transpantanera queda prácticamente intransitable.
Fuentes: Wikipedia Braziltour
